Abnahme & Gewährleistung

Gewährleistungsbürgschaft: Höhe, Laufzeit, Rückgabe

Jannis Quester, Gründer und Geschäftsführer von Vicora Solutions
9. November 2026 · 9 Min. Lesezeit

Was ist eine Gewährleistungsbürgschaft?

Mit einer Gewährleistungsbürgschaft verspricht eine Bank oder ein Kreditversicherer deinem Auftraggeber: Wenn du die Mängelansprüche deines Auftraggebers nach der Abnahme nicht erfüllst, zahlt die Bank. Im VOB-Vertrag heißt sie korrekt Sicherheit für Mängelansprüche, geleistet durch Bürgschaft (§ 17 VOB/B). Gesichert werden die Mängelansprüche aus der Zeit nach der Abnahme. Wie lange der Auftraggeber die Bürgschaft behalten darf, regelt der Rückgabezeitpunkt. Das ist nicht automatisch das Ende der Gewährleistung (mehr dazu unten).

Für dich ist sie meist die bessere Alternative zum Gewährleistungseinbehalt: Statt dass der Auftraggeber über Jahre einen Teil deiner Schlussrechnung behält, bekommst du das Geld ausgezahlt und stellst dafür eine Bürgschaft. Wie der Bareinbehalt funktioniert, steht im Ratgeber Sicherheitseinbehalt nach § 17 VOB/B. Hier geht es um die Bürgschaft selbst: was in der Urkunde stehen darf, wann die Bank zahlen muss und wie du die Urkunde zurückbekommst.

Wichtig: § 17 VOB/B gilt nur, wenn eine Sicherheit vereinbart ist (Abs. 1 Nr. 1). Steht im Vertrag nichts von einer Mängelsicherheit, musst du auch keine Gewährleistungsbürgschaft stellen.

Wie hoch ist eine Gewährleistungsbürgschaft?

Eine feste Höhe nennt die VOB/B nicht. Maßgeblich ist, was im Vertrag steht. Für die Einordnung helfen drei Anhaltspunkte:

• Öffentliche Auftraggeber: Die Sicherheit für Mängelansprüche soll 3 % der Abrechnungssumme nicht überschreiten (§ 9c Abs. 2 VOB/A). Liegt die Auftragssumme unter 250.000 € ohne Umsatzsteuer, ist in der Regel ganz darauf zu verzichten (§ 9c Abs. 1 VOB/A).
• Private Auftraggeber: Die Höhe ist Verhandlungssache. Viele Verträge sehen zwischen 3 und 5 % vor. Stammt die Klausel aus den Vertragsbedingungen des Auftraggebers, darf sie dich nicht unangemessen benachteiligen (§ 307 BGB).
• Gesamtbelastung: Entscheidend ist, was zur gleichen Zeit zusammenkommt. Der Bundesgerichtshof hat Klauseln für unwirksam erklärt, nach denen Gewährleistungsansprüche bis zur vorbehaltlosen Annahme der Schlusszahlung mit insgesamt 8 % abgesichert waren, weil 5 % Vertragserfüllungs- und 3 % Gewährleistungsbürgschaft nebeneinander liefen (BGH, Urteil vom 22.01.2015 – VII ZR 120/14).

Achte auch auf die Bezugsgröße: Die Abrechnungssumme kann wegen Nachträgen höher oder wegen Mindermengen niedriger sein als die Auftragssumme. Und steht im Vertrag nicht, ob netto oder brutto gemeint ist, solltest du das vor dem Antrag bei der Bank klären. Was bei einem Bareinbehalt stattdessen gebunden wäre und was die Bürgschaft dich kostet, rechnet der Sicherheitseinbehalt-Rechner mit deinem Avalsatz aus.

Bürgschaftsurkunde prüfen: Was drinstehen darf und was nicht

Nach § 17 Abs. 4 VOB/B muss der Auftraggeber den Bürgen als tauglich anerkannt haben. Zur Erklärung selbst heißt es dort:

„Die Bürgschaftserklärung ist schriftlich unter Verzicht auf die Einrede der Vorausklage abzugeben (§ 771 BGB); sie darf nicht auf bestimmte Zeit begrenzt und muss nach Vorschrift des Auftraggebers ausgestellt sein. Der Auftraggeber kann als Sicherheit keine Bürgschaft fordern, die den Bürgen zur Zahlung auf erstes Anfordern verpflichtet.“

Viele Auftraggeber geben ein eigenes Formular vor. Das dürfen sie, aber nur im Rahmen dessen, was ihr vereinbart habt. Prüfe die Urkunde, bevor du sie bei der Bank beantragst und bevor du sie weitergibst:

Laufzeit: Wie lange läuft die Gewährleistungsbürgschaft?

Weil die Bürgschaft nach § 17 Abs. 4 VOB/B nicht auf bestimmte Zeit begrenzt sein darf, steht in der Urkunde meist kein Enddatum. Wie lange du sie tatsächlich stellen musst, hängt an zwei verschiedenen Fristen, die oft verwechselt werden:

Beide Fristen laufen in der Regel ab der Abnahme. Ohne besondere Vereinbarung musst du die Bürgschaft also nicht bis zum Ende der Gewährleistung stellen, sondern bekommst sie nach 2 Jahren zurück. Deine Pflicht, Mängel zu beseitigen, bleibt davon unberührt. Viele Verträge legen aber einen späteren Rückgabezeitpunkt fest, oft das Ende der Verjährungsfrist. Welche Gewährleistungsfrist für dich gilt, erklärt der Artikel Gewährleistung nach § 13 VOB/B: 4 oder 5 Jahre?, das konkrete Datum rechnet der Fristenrechner VOB/B aus.

Achtung: Rügt der Auftraggeber einen Mangel schriftlich, kann sich die Gewährleistung für diesen Mangel verlängern. Der Anspruch auf Beseitigung verjährt dann 2 Jahre nach Zugang der Rüge, aber nicht vor Ablauf der Regelfrist oder der im Vertrag vereinbarten Frist (§ 13 Abs. 5 Nr. 1 VOB/B). Für solche offenen Ansprüche darf er einen entsprechenden Teil der Sicherheit behalten.

Wann darf der Auftraggeber die Bürgschaft ziehen?

Die Bürgschaft hängt am gesicherten Anspruch: Für die Verpflichtung der Bank ist der jeweilige Bestand der Hauptverbindlichkeit maßgebend (§ 767 Abs. 1 BGB). Die Bank zahlt Geld, sie beseitigt keine Mängel. Typisch ist deshalb dieser Ablauf: Der Auftraggeber rügt einen Mangel schriftlich und setzt dir eine angemessene Frist (§ 13 Abs. 5 VOB/B). Lässt du sie verstreichen, kann er den Mangel auf deine Kosten beseitigen lassen (§ 13 Abs. 5 Nr. 2 VOB/B) und dafür Kostenerstattung oder einen Vorschuss verlangen. Unter weiteren Voraussetzungen kommen auch Minderung oder Schadensersatz in Betracht (§ 13 Abs. 6 und 7 VOB/B). Für solche Geldansprüche hält er sich an die Bank.

Die Bank kann sich dabei auf deine Einwände gegen den Anspruch stützen: „Der Bürge kann die dem Hauptschuldner zustehenden Einreden geltend machen.“ (§ 768 Abs. 1 Satz 1 BGB). Und sie verliert eine Einrede nicht, wenn du auf sie verzichtest (§ 768 Abs. 2 BGB). Typische Einwände sind:

• Kein Mangel oder der Mangel beruht auf einer Vorgabe des Auftraggebers, gegen die du rechtzeitig Bedenken angemeldet hast (§ 13 Abs. 3 VOB/B, siehe Bedenkenanmeldung).
• Keine oder zu kurze Frist: Hat der Auftraggeber dir keine Frist gesetzt oder schon vor Ablauf einer angemessenen Frist fremd beseitigen lassen, fehlt oft die Grundlage für einen Geldanspruch. Das gilt nicht, wenn du die Beseitigung endgültig abgelehnt hast.
• Mängelansprüche verjährt: Diese Einrede kann die Bank nach § 768 Abs. 1 BGB ebenfalls erheben.
• Unwirksame Sicherungsabrede: Ist die Bürgschaftsklausel in deinem Vertrag unwirksam, kann die Bank die Zahlung verweigern (so im Fall BGH VII ZR 120/14).

So reagierst du, wenn die Bank sich meldet

1. Unterlagen sammeln: Mängelrüge, Fristsetzung, deine Antworten, Fotos, Abnahmeprotokoll, Bestätigungen über beseitigte Mängel.
2. Prüfen, ob der behauptete Anspruch überhaupt in Geld besteht und ob er verjährt ist.
3. Deine Einwände sofort schriftlich an die Bank geben, nicht nur an den Auftraggeber. Zahlt die Bank, holt sie sich das Geld nach deinem Avalvertrag in der Regel bei dir zurück.
4. Ist der Mangel berechtigt, biete die Beseitigung sofort schriftlich an und dokumentiere sie. Ist die Frist schon abgelaufen, muss der Auftraggeber dein Angebot nicht mehr annehmen. Eine Einigung ist aber oft günstiger als die Kosten eines fremden Betriebs.

Übrigens kann auch die Forderung gegen die Bank verjähren: in der Regel in 3 Jahren ab Ende des Jahres, in dem sie entstanden ist und der Auftraggeber davon wusste oder hätte wissen müssen (§§ 195, 199 BGB). Fällig wird sie bei einer selbstschuldnerischen Bürgschaft schon mit der gesicherten Forderung, eine Zahlungsaufforderung an die Bank ist dafür nicht nötig, wenn nichts anderes vereinbart ist (BGH, Urteil vom 29.01.2008 – XI ZR 160/07).

Rückgabe der Gewährleistungsbürgschaft: So bekommst du die Urkunde zurück

Die Rückgabe regelt § 17 Abs. 8 Nr. 2 VOB/B:

„Der Auftraggeber hat eine nicht verwertete Sicherheit für Mängelansprüche nach Ablauf von 2 Jahren zurückzugeben, sofern kein anderer Rückgabezeitpunkt vereinbart worden ist. Soweit jedoch zu diesem Zeitpunkt seine geltend gemachten Ansprüche noch nicht erfüllt sind, darf er einen entsprechenden Teil der Sicherheit zurückhalten.“

Bei einer Bürgschaft heißt das praktisch: Der Auftraggeber muss dir die Originalurkunde herausgeben. Eine Kopie oder eine formlose Mail reicht deiner Bank in der Regel nicht. Als Alternative kann der Auftraggeber schriftlich erklären, dass er die Bank aus der Bürgschaft entlässt. Solange die Urkunde nicht zurück ist, belastet sie deinen Avalrahmen, und viele Banken berechnen die Avalprovision weiter. Was genau gilt, steht in deinem Avalvertrag.

Teilrückgabe: Sind nur noch kleine Mängel offen, möchte der Auftraggeber oft die ganze Urkunde behalten. Ob er eine Bürgschaft teilweise freigeben muss, ist nicht abschließend geklärt. Nach einer Entscheidung des OLG Frankfurt muss eine Bürgschaft ohne entsprechende Vereinbarung nicht stückweise zurückgegeben werden (Beschluss vom 12.07.2016 – 23 U 158/15; der BGH hat die Nichtzulassungsbeschwerde mit Beschluss vom 21.05.2019 – VII ZR 325/16 – zurückgewiesen). Sicherer ist es, im Vertrag eine Teilfreigabe oder ein Recht auf Austausch gegen eine kleinere Bürgschaft zu vereinbaren. Ist der offene Mangel beseitigt, lass dir das schriftlich bestätigen, dann entfällt der Grund für das Zurückbehalten.

Muster: Herausgabe der Gewährleistungsbürgschaft verlangen

Angaben in eckigen Klammern ersetzen, nachweisbar an den Auftraggeber schicken. Prüfe vorher Rückgabezeitpunkt und offene Rügen.

Checkliste: Gewährleistungsbürgschaften im Betrieb verwalten

1. Vor dem Angebot: Höhe, Bezugsgröße, Rückgabezeitpunkt und Bürgschaftsformular in den Vertragsbedingungen finden. Alle Sicherheiten, die gleichzeitig laufen, zusammenrechnen.
2. Vor dem Antrag bei der Bank: Formular des Auftraggebers mit der Tabelle oben abgleichen, kritische Klauseln vorher ansprechen.
3. Bei der Abnahme: Gewährleistungsbürgschaft nur im Tausch übergeben, gegen die Vertragserfüllungsbürgschaft oder gegen Auszahlung des Einbehalts.
4. Bürgschaftsliste führen: Bauvorhaben, Bank, Nummer, Betrag, Abnahmedatum, Rückgabedatum, Ende der Gewährleistung.
5. Mängelrügen sofort bearbeiten: Fristen notieren, Beseitigung schriftlich bestätigen lassen.
6. Rückgabetermin im Kalender: ein paar Wochen vorher erinnern lassen und die Herausgabe mit dem Muster oben verlangen.
7. Urkunde sofort an die Bank: zurückerhaltene Originale gleich weitergeben, damit Avalrahmen und Kosten frei werden.

Der Digitale Baujurist findet Bürgschaftsklauseln in deinem eigenen Vertrag und bereitet Schreiben zur Rückgabe vor.

Häufige Fragen

Jannis Quester
Gründer und Geschäftsführer von Vicora Solutions. Jannis zeigt Bau- und Handwerksbetrieben in Live-Demos an ihren eigenen Leistungsverzeichnissen und Projektunterlagen, wie KI bei VOB-Fragen, Nachträgen und Behinderungen im Bauablauf unterstützt.

Dieser Beitrag gibt allgemeine Informationen und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Stand: 9. November 2026.