Abnahme & Gewährleistung

Sicherheitseinbehalt nach § 17 VOB/B: Höhe, Rückgabe, Bürgschaft

Jannis Quester, Gründer und Geschäftsführer von Vicora Solutions
1. November 2026 · 10 Min. Lesezeit

Was ist ein Sicherheitseinbehalt?

Beim Sicherheitseinbehalt zahlt dir der Auftraggeber einen Teil deines Werklohns vorerst nicht aus. Das Geld sichert ihn ab, falls du nicht fertig wirst oder Mängel auftreten. Grundlage im VOB-Vertrag ist § 17 VOB/B. Abs. 1 Nr. 2 nennt den Zweck:

„Die Sicherheit dient dazu, die vertragsgemäße Ausführung der Leistung und die Mängelansprüche sicherzustellen.“

• Vertragserfüllungssicherheit: deckt die Zeit bis zur Abnahme ab, etwa wenn du nicht oder nicht rechtzeitig fertigstellst. Was sie genau absichert, regelt dein Vertrag.
• Sicherheit für Mängelansprüche (oft „Gewährleistungseinbehalt“): deckt deine Mängelansprüche nach der Abnahme ab, auch Mängel, die erst später sichtbar werden.

§ 17 VOB/B greift nur, „wenn Sicherheitsleistung vereinbart ist“ (Abs. 1 Nr. 1). Steht im Vertrag nichts dazu, darf der Auftraggeber grundsätzlich keinen Sicherheitseinbehalt vornehmen. Ausnahme: Baust du für einen Verbraucher ein neues Gebäude oder baust ein bestehendes erheblich um, steht ihm nach § 650m Abs. 2 BGB auch ohne Vereinbarung eine Sicherheit von 5 % zu. Etwas anderes ist das Recht, wegen eines konkreten Mangels nach Fälligkeit einen Teil der Vergütung zurückzuhalten, in der Regel das Doppelte der Mängelbeseitigungskosten (§ 641 Abs. 3 BGB).

Wie hoch darf der Sicherheitseinbehalt sein?

Eine feste Prozentzahl nennt die VOB/B nicht, die Höhe muss im Vertrag stehen. Begrenzt ist nur, wie schnell der Auftraggeber die Sicherheit aus deinen Zahlungen ansammeln darf: höchstens 10 % je Zahlung, bis die vereinbarte Summe erreicht ist (§ 17 Abs. 6 Nr. 1 VOB/B). Soll die Mängelsicherheit dagegen in einer Summe von der Schlusszahlung abgezogen werden, kommt es auf die Klausel in deinem Vertrag an. Wann die Schlusszahlung selbst fällig wird, erklärt der Ratgeber § 16 VOB/B: Abschlagszahlung, Schlusszahlung und Zahlungsziel.

§ 9c VOB/A richtet sich an den öffentlichen Auftraggeber beim Aufstellen der Vergabeunterlagen. Die Obergrenzen sind Soll-Regeln, den Verzicht unter 250.000 € schreibt die Vorschrift fest vor. Einen vertraglichen Anspruch auf niedrigere Sätze hast du daraus nicht automatisch. Steht mehr in den Unterlagen, kläre das vor der Angebotsabgabe per Bieterfrage. Bei EU-weiten Vergaben musst du einen erkennbaren Verstoß bis zum Ende der Angebotsfrist rügen (§ 160 Abs. 3 GWB). Mehr dazu im Artikel zu öffentlichen Ausschreibungen.

Wann eine Klausel unwirksam sein kann

• Ablösung nur per Bürgschaft auf erstes Anfordern: Erlauben dir die vorformulierten Bedingungen des Auftraggebers nur diesen Weg, ist die Klausel unwirksam. Sie wird auch nicht in eine normale Bürgschaft umgedeutet (BGH, Urteil vom 22.11.2001 – VII ZR 208/00).
• Zu hohe Gesamtbelastung: 5 % Vertragserfüllungsbürgschaft waren für sich nicht zu beanstanden. Durfte der Auftraggeber trotz fertiger Leistung zusätzlich 15 % der Vergütung zurückhalten, lag die Gesamtbelastung bei bis zu 20 %. Das war unangemessen, die Vereinbarung über die Bürgschaft unwirksam (BGH, Urteil vom 16.06.2016 – VII ZR 29/13).

Rechne deshalb alle Sicherheiten und Einbehalte zusammen, die gleichzeitig laufen, und lass auffällige Kombinationen prüfen.

Beispielrechnung: So viel darf der Auftraggeber einbehalten

Ein Metallbaubetrieb hat einen VOB-Vertrag über 200.000 € mit einem privaten Auftraggeber. Vereinbart ist eine Vertragserfüllungssicherheit von 5 %, die durch Einbehalt von den Abschlagszahlungen geleistet wird. Die Sicherheitssumme beträgt also 10.000 €. (Beträge vereinfacht ohne Umsatzsteuer. Ob die Sicherheitssumme netto oder brutto gilt, sollte im Vertrag stehen. Die 10-%-Grenze bezieht sich auf die jeweilige Zahlung, normalerweise also mit Umsatzsteuer.)

Beim zweiten Abschlag fehlen nur noch 4.000 € bis zur vereinbarten Summe. Mehr darf der Auftraggeber nicht einbehalten, und ab dem dritten Abschlag darf er keine Sicherheit mehr abziehen. Nach jeder Mitteilung hat er 18 Werktage Zeit für die Einzahlung auf das Sperrkonto. Werktage sind nach herrschender Auffassung alle Tage außer Sonn- und Feiertagen, Samstage zählen also mit. Fällt das Fristende auf einen Samstag, Sonntag oder Feiertag, endet die Frist am nächsten Werktag (§ 193 BGB). Das genaue Fristende zählt dir der Werktage-Rechner mit den Feiertagen deines Bundeslands aus.

Sperrkonto: Was der Auftraggeber mit dem Geld tun muss

Bei privaten Auftraggebern ist ein Sicherheitseinbehalt kein zinsloser Kredit. Nach § 17 Abs. 6 Nr. 1 VOB/B muss der Auftraggeber dir den einbehaltenen Betrag mitteilen, ihn binnen 18 Werktagen danach auf ein Sperrkonto beim vereinbarten Geldinstitut einzahlen und dafür sorgen, dass die Bank dich benachrichtigt. Über das Konto könnt ihr nur gemeinsam verfügen („Und-Konto“), Zinsen stehen dir zu (§ 17 Abs. 5 VOB/B entsprechend). Bei einer Insolvenz des Auftraggebers ist das Geld dort in der Regel deutlich besser geschützt als ein bloßer Abzug von der Rechnung.

Ausnahmen: Bei kleineren oder kurzfristigen Aufträgen darf er erst bei der Schlusszahlung einzahlen (Nr. 2). Öffentliche Auftraggeber dürfen das Geld auf ein eigenes Verwahrgeldkonto nehmen, dann ohne Zinsen (Nr. 4).

Wenn der Auftraggeber nicht einzahlt

Dann kannst du eine angemessene Nachfrist setzen. Verstreicht auch sie, kannst du die sofortige Auszahlung verlangen und musst keine Sicherheit mehr leisten (§ 17 Abs. 6 Nr. 3 VOB/B). Dieses starke Recht wird leicht übersehen. Textbaustein (nicht bei Verwahrgeldkonto eines öffentlichen Auftraggebers und bei kleineren oder kurzfristigen Aufträgen vor der Schlusszahlung):

Umgekehrt: Stellst du eine vereinbarte Sicherheit nicht binnen 18 Werktagen nach Vertragsabschluss, darf der Auftraggeber den Betrag von deinem Guthaben einbehalten, ohne 10-%-Grenze, aber mit denselben Sperrkonto-Regeln (§ 17 Abs. 7 VOB/B).

Bürgschaft statt Bareinbehalt: Sicherheitseinbehalt ablösen

Nach § 17 Abs. 3 VOB/B hast du die Wahl der Sicherheit und kannst eine durch eine andere ersetzen. Ohne abweichende Vereinbarung sind das Einbehalt, Hinterlegung von Geld oder die Bürgschaft eines Kreditinstituts oder Kreditversicherers mit Zulassung in EU, EWR oder einem Vertragsstaat des WTO-Beschaffungsübereinkommens (Abs. 2). Stellst du eine passende Bürgschaft, muss der Auftraggeber den Bareinbehalt grundsätzlich auszahlen, wenn dein Vertrag das Austauschrecht nicht wirksam einschränkt. Für bereits gerügte Mängel kann er einen Teil zurückhalten.

Die Bürgschaft muss nach § 17 Abs. 4 VOB/B:

• von einem Bürgen stammen, den der Auftraggeber als tauglich anerkannt hat,
• schriftlich und unter Verzicht auf die Einrede der Vorausklage (§ 771 BGB) abgegeben werden: Der Auftraggeber muss nicht erst gegen dich vollstrecken, bevor er sich an die Bank wendet (selbstschuldnerische Bürgschaft). Einwände gegen den Anspruch selbst kann die Bank weiter erheben,
• unbefristet sein und
• nach Vorschrift des Auftraggebers ausgestellt sein. Er darf das Formular vorgeben, aber nicht mehr verlangen, als ihr vereinbart habt.

Eine Bürgschaft auf erstes Anfordern kann der Auftraggeber nicht verlangen (§ 17 Abs. 4 Satz 3 VOB/B). Bei ihr müsste die Bank auf bloße Anforderung zahlen.

Bei vielen laufenden Projekten kann sich die Bürgschaft lohnen, weil gebundenes Geld knapp wird. Der Sicherheitseinbehalt-Rechner rechnet die Bürgschaftskosten mit deinem Satz aus.

Rückgabe: Wann du die Sicherheit zurückbekommst

Die Rückgabe regelt § 17 Abs. 8 VOB/B:

Viele Verträge legen einen anderen Rückgabezeitpunkt fest als die 2 Jahre, etwa das Ende der Verjährungsfrist für Mängelansprüche. Die beträgt nach § 13 Abs. 4 VOB/B ohne andere Vereinbarung bei Bauwerken 4 Jahre, bei anderen Werken 2 Jahre; viele Verträge vereinbaren 5 Jahre. Welche Frist in deinem Vertrag gilt, erklärt unser Artikel Gewährleistung nach § 13 VOB/B: 4 oder 5 Jahre?. Diese Frist und auch die 2 Jahre nach § 17 Abs. 8 Nr. 2 VOB/B laufen in der Regel ab der Abnahme. Das Fristende rechnet dir der Fristenrechner VOB/B aus.

„Entsprechender Teil“ heißt: Der Auftraggeber darf nicht pauschal alles festhalten, sondern nur einen Teil, der zu seinen bis zum Rückgabezeitpunkt geltend gemachten, offenen Ansprüchen passt. Bei einem Bareinbehalt kann er wegen eines Mangels zusätzlich ein Zurückbehaltungsrecht haben (§ 641 Abs. 3 BGB). Ist der Mangel beseitigt, fallen beide Gründe weg; lass dir das schriftlich bestätigen.

Muster: Rückgabe der Sicherheit verlangen

Angaben in eckigen Klammern ersetzen, nachweisbar an den Auftraggeber schicken.

Checkliste: Sicherheiten im Betrieb im Griff behalten

1. Vor dem Angebot – Sicherheitsklauseln in den Vertragsbedingungen suchen: Höhe, Art, Ablösung, Rückgabezeitpunkt. Laufen mehrere Sicherheiten und Einbehalte gleichzeitig, alles zusammenrechnen.
2. Bei Vertragsschluss – Art der Sicherheit wählen. Vertragserfüllungssicherheit binnen 18 Werktagen stellen, wenn nichts anderes vereinbart ist (§ 17 Abs. 7 VOB/B).
3. Bei jeder Abschlagszahlung – Einbehalt nachrechnen: höchstens 10 %, nicht über die vereinbarte Summe.
4. Nach jeder Mitteilung – 18 Werktage notieren und auf die Benachrichtigung der Bank warten. Bleibt sie aus: Nachfrist setzen.
5. Nach der Abnahme – Mängelsicherheit stellen, falls vereinbart, und die Vertragserfüllungssicherheit zurückfordern.
6. Rückgabetermine in den Kalender – für jede Mängelsicherheit mit Datum, Betrag und Bürgschaftsnummer.
7. Bürgschaftsrahmen pflegen – Liste aller Bürgschaften führen; zurückerhaltene Urkunden sofort an die Bank geben.
8. Mängel sauber abschließen – Beseitigung schriftlich bestätigen lassen, damit kein Grund für einen Rückbehalt bleibt.

Bei vielen Projekten gehen Rückgabetermine leicht unter. Der Digitale Baujurist liest Sicherheitsklauseln aus deinen Vertragsunterlagen, zeigt dir Höhe und Rückgabezeitpunkt und bereitet Schreiben wie Nachfristsetzung oder Rückgabeverlangen vor.

Häufige Fragen

Jannis Quester
Gründer und Geschäftsführer von Vicora Solutions. Jannis zeigt Bau- und Handwerksbetrieben in Live-Demos an ihren eigenen Leistungsverzeichnissen und Projektunterlagen, wie KI bei VOB-Fragen, Nachträgen und Behinderungen im Bauablauf unterstützt.

Dieser Beitrag gibt allgemeine Informationen und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Stand: 2. November 2026.